Na Sombra da Lei

Depois do fantástico Brawl in Cell Block 99, Na Sombra da Lei é dramaticamente mais moderado e menos brutal e denso, mas compensa-o com o seu amplo estilo narrativo. Todo o enredo pode resumir-se basicamente como uma vigilância única de dois parceiros policiais suspensos que, com a perspetiva de grandes lucros, se envolvem num empreendimento criminoso que excede gradualmente as suas capacidades. No entanto, a história de uma hora (uma grande história) S. Craig Zahler concebeu como um drama-conto policial quase três vezes mais longo, em que cada grande personagem deve ter uma longa exposição com uma história, motivações e origens familiares claramente definidas (Brawl in Cell Block 99 tinha um desses personagens, enquanto aqui há pelo menos três, o que dilui um pouco a dinâmica narrativa), mesmo para aqueles personagens que não precisariam necessariamente disso (todo o intermezzo de dez minutos com Jennifer Carpenter, culminando no assalto ao banco, é uma excelente e poderosamente eficaz curta-metragem por si só, mas que tem uma importância mínima em relação à ação circundante). Como resultado, o filme complexo, habilmente dirigido, engenhosamente construído, forte e consistentemente artesanal, carece ocasionalmente de ritmo (especialmente nas passagens de diálogo) e, no sentido de violência moderadamente doseada, também de um momento de surpresa, onde cenas que conduzem a algo sangrento podem muitas vezes ser adivinhadas com antecedência. Ainda assim, o enredo desenrola-se de forma imprevisível e todos os aspetos do filme são fortemente profissionais. Vince Vaughn tem desta vez um papel muito mais elegante, Mel Gibson é um grande parceiro, e a crítica ao exagero do politicamente correto aliada à brutalidade policial nas médias é agradável. Não é tão impressionante e emocionalmente devastador em comparação com Brawl in Cell Block 99, embora esse seja um nível que provavelmente não poderia ser ultrapassado. (10/10/2018)

Uma análise processual duma intervenção (não)policial com uma longa exposição e um clímax imprevisível. Uma alternativa negra e sombria à amada Arma Mortífera dominante, em que o Tenente Martin Riggs finalmente vira as costas ao sistema e ao politicamente correto, e de modo de dirtyharry aponta para uma versão totalmente melhorada dos niilistas f*didos de O Grande Lebowski. Pois, pelo tempo largo que o filme durar, não se faz muito nele. Cortaria os seus acontecimentos para as duas primeiras horas, e depois, na última meia hora, apenas libertaria o inferno absoluto que falta. Inferno com um vilão mais elaborado de Thomas Kretschmann. Zahler mimou-nos simplesmente com o Confronto no Pavilhão 99, mais sofisticado e maravilhosamente perfeito. Ainda assim, Na Sombra da Lei continua a ser um prazer muito fixe que entretém com a sua alteridade e lhe dá arrepios. E na qual Zahler finaliza a obra-prima anterior, por exemplo, com a personagem de Jennifer Carpenter, que aqui beija os pés do seu filho. P.S.: Eu mostraria toda a cena no banco. [Sitges FF] (10/10/2018)

Two cops are suspended for six weeks. They need money and are angry, so they decide to rob a gang that is planning a big heist, but things go a bit wrong. S. Craig Zahler is still as uncompromising, surprising and unpleasant with his third film. And even though we already know what to expect from his stories, this time he manages to shock and unsettle and is as cruel to his audience as he is to his heroes. Fans of the director will not be disappointed by his new film, because this is exactly what we wanted to see from him. (24/03/2019)

For me, S. Craig Zahler has become something a newly emerged American filmmaker, whose every next film in an incredible experience. This is the third time I meet with his craft, and it is once again the case. The precise dialogues might be not as filled with pop-cultural references as those in Tarantino’s movies, but they are wonderfully on point. Add in the brutality that doesn’t pull any punches. At the same time, it makes you wonder how far a film can go and not to cross the line. Here there’s at least one scene that crosses it, and I think the director likes to include something like this in his every movie. Moreover, it is interesting that he makes his movies based on his own script and uses his own music as accompaniment; he might be something of a genius. Moreover, the movie features the perfect duo of Gibson and Vaugh, who look like a throwback to the 1990s. Simply fantastic, what can I say. Had ti been a bit shorter, I’d have given it five stars. I understand that the director made some scenes longer on purpose for the atmosphere, but sometimes it was too much. Anyhow, it remains a decent action movie, one of the most distinctive ones in the recent years. (13/08/2019)

Who is on the wrong side of S. Craig Zahler's new film? The whole world, as usual. A slow-burning heist / police story / buddy romance without emotion, Shotgun Safari in slow motion. Emotionally, it is the Coen Brothers meet Lethal Weapon in an alternative reality, where cruelty knows no bounds and fate is hungry for the blood of innocents. Zahler is one of the few filmmakers who can claim the title of original and visionary. The previous Brawl in Cell Block 99 was somewhat more of a compelling, radical, immersive monster, but watching Mel Gibson for two and a half hours in one of his best roles amounts to great satisfaction. Plus, I value another Sy Ableman feat. Fred Melamed with Jewish gold. (26/03/2019)